Kirghizistan, déjà un gros coup de coeur...

En route vers Song Köl (centre du Kirghizistan)

Eh oui, voila enfin quelques petites nouvelles! Le temps nous a pris de court...

Très succinctement, les trois semaines au Kirghizistan furent un réel bonheur et pleines de découvertes. Un pays à recommander !

Bien que le Kirghizistan soit également un pays d'Asie Centrale et se terminant en -an, le pays est bien différent de son voisin l'Ouzbékistan.

Premièrement, après l'Ouzbékistan où nous avions été surpris d'être mélangés à tant de touristes, nous voilà au Kirghizistan en basse saison. Malgré qu'on n'ait pas (ou presque) vu de yourte comme on nous l'avait annoncé, ni vu les nombreux troupeaux de chevaux gambader sur les hauts plateaux, nous avons eu le plaisir d'avoir une montagne juste pour nous. Nous avons fait des treks de plusieurs jours sans croiser personne. Un petit côté magique que de se retrouver seuls devant la grandeur de la nature. Les quelques touristes à sac à dos rencontrés dans les chambres d'hôtes ou dans les guest-houses étaient les seuls centres d'information disponibles et fiables.

Deuxièmement, le Kirghizistan (KG) est exclusivement montagneux contrairement à l’Ouzbékistan qui est majoritairement désertique et parsemé de quelques villes où se concentre la masse touristique. Les visites culturelles ont donc été remplacées pas les activités sportives (trekking et camping sauvage). Nos petites jambes (et surtout nos pieds tapissés de compeeds!) ont subies leur premier entraînement avant le Népal. Maximum atteint: le glacier Ak-Say à 4000 mètres d'altitude. Un premier record qui sera rapidement explosé au Népal...

Troisièmement, le climat diffère totalement. On passe des 30° de l’Ouzbékistan aux nuits glaciales où le mercure passe sous le zéro degré. On n’oubliera pas nos nuits en tente avec nos sacs de couchage inadéquats pour l'altitude et les nombreux « Tu dors ? Moi non plus !»...

Avant d'arriver au KG, on nous avait également dit que le développement de celui-ci était 20 ans «en retard» par rapport à son voisin. Nous n'avons pas du tout eu cette impression... Tant d'un point de vue mentalité (davantage d'égalité homme-femme, une vraie démocratie et plus de liberté d'expression) que d'un point de vue des infrastructures (routes bien mieux entretenues, marques des voitures plus variées).

Toutefois, un point commun rassemble les deux pays: l'hospitalité et la générosité extraordinaire des habitants. Impossible de compter les litres de thé et les kilos de pain offerts. Voilà un pays où le thé détrône l'eau, où la vodka (moins chère que l'eau!) se trinque à toute heure et où le pain se déguste avec de l'excellente confiture maison.
Malgré la barrière linguistique (quoiqu'à la fin on commençait à baragouiner quelques mots russes), les échanges ont été nombreux, sincères et émouvants. Chers amis, chère famille, les photos imprimées de vous sont passées entre les mains d’innombrables Kirghizes. Vous ne pouvez désormais plus marcher incognito là-bas... 

Finalement, nous avons quitté le KG et plus globalement l'Asie Centrale avec la crainte de ne peut-être plus retrouver des gens si gentils, honnêtes et attentionnés.
Nous planifions déjà un prochain voyage (oui oui, il faut qu'on puisse continuer à rêver) dans la région avant qu'il ne soit «trop» tard. Iran ou Tadjikistan, on verra...

Altyn Arashan (Nord-Est du Kirghizistan)

Pour plus de détails sur ce voyage, rendez-vous sur la page Kirghizistan