Philippines

RESSENTI DU PAYS

Veuillez vous référer au poste du 24 avril 2012 intitulé 

"Les Philippines, bien plus que des plages de sable blanc..." dans l'onglet acceuil

DETAILS DU VOYAGE

(26 janvier -18 février 2012)

Source: Lonely Planet

L’île de Luzon

Manille

Un verre à Manille avec Soso et Frounch
(Mathilde, Sophie, Elza, François, Sylvain et Pierre)

J1: Atterris quelques heures avant l’avion de Pierre (frère jumeau de Sylvain avec qui nous allons visiter les Philippines), nous l’attendons devant son terminal puis nous dirigeons tous ensemble vers le centre de Manille où nous sommes attendus chez Sophie et François, des amis d’Elisabeth partis deux ans pour du volontariat. Entre les jeepney, métro et tricycles, deux heures passent avant d’enfin atteindre leur bungalow. Il ne faut pas longtemps pour comprendre la cacophonie des transports de Manille… horrible… jamais vu une ville comme ça jusqu’à présent !! Toutefois, l’accueil chez Soso et Frounch est royal, les Leffe et Duvel apportées par Pierre sont succulentes ! Nous terminons la soirée dans un bar « branché » de Manille. 

Six garçons sur la photo...

J2-3 : Grasses mat’s puis pas mal d’administratif et d’organisation du voyage : obtention du visa, changement d’un paquet de pognon ramené par Pierre en monnaie locale, office du tourisme, lecture des guides… N’ayant pu obtenir des renseignements fiables sur les bateaux se rendant sur l’île de Palawan, on décide de réserver des vols en avion pour la semaine suivante (pas très écolo… L ). Nous trouvons quand même le temps de visiter le « vieux Manille » et les quartiers aux alentours (Parc Rizal, Chinatown,…), de passer une soirée à siphonner quelques pintasses dans un café avec Soso et Frounch, d’assister par hasard à un lady boy show (+) (souvent difficile, voire impossible de dire que ce sont/étaient des garçons ! Ce qui est certain, c’est que plus aucun/aucune d’entre eux/elles ne peut faire pipi debout…), de passer chez le coupe tif’ pour Sylvain (sans grande surprise, le service est délivré avec beaucoup de délicatesse par un/une lady boy),... Le dernier soir, on prend un bus de nuit vers Banaue, village au nord de Luzon, pour y découvrir les spectaculaires rizières en terrasse.

Les rizières dans la région de Banaue (+++) 

J1-2: Arrivés à Banaue, les yeux dans le cac’ surtout pour Pierre, pas encore habitué à ces transports de nuit, nous prenons le premier jeepney vers Batad, point de départ de notre balade de deux jours à travers les rizières en terrasse et villages reculés. 

Rizières en terrasse

Bien que le temps ne soit pas clément et que les rizières ne soient pas vertes, les paysages sont très impressionnants! Nous marchons toute la journée à travers des rizières à perte de vue pour atteindre le village traditionnel de Cambulo en milieu d’après-midi où nous passons la nuit. Nous sommes très bien accueillis dans la maison d’une villageoise, soupons une super bonne assiette de riz avec quelques légumes, discutons et allons nous coucher de bonne heure. Pendant ce temps, un déluge s’abat sur toute la vallée… Le lendemain matin, exactement le même menu que la veille au soir… On apprend au passage que pour tous les villageois dans les vallées aux alentours, c’est le même menu matin/midi/soir, 365j/365 : riz avec quelques légumes de saison…. Durant la journée, le ciel se dégage. Nous franchissons encore et encore des rizières, atteignons le village très reculé de Pula, traversons une forêt dense pour finalement atteindre la route nous menant au point de départ : Banaue. Le brouillard et la pluie envahissent la vallée, nous ne pouvons donc que difficilement admirer ses fameuses rizières en terrasse vieilles de plus de 2000 ans classées patrimoine mondiale de l’UNESCO et qualifiées de 8^ème merveille du monde (ce qu’on peut facilement approuver !). 

Nous fuyons le mauvais temps en montant dans un minibus vers Sagada et y flânons le reste de l’après-midi.

Sagada

Sagada est un village de montagne animiste réputé pour ses cercueils suspendus et ses grottes.

J1: Après s’être promenés la matinée dans l’Echo Valley où se trouvent la majorité des cercueils suspendus, nous rejoignons le guide qui nous emmène dans la fameuse « connexion entre deux grottes » (++) .

Ne vous fiez pas aux apparences : en voyant le guide un peu maigrelet, la clope au bec, trainant les pieds et portant nonchalamment la lampe à pétrole, on se disait que le passage de cette connexion ne nécessitait pas de guide… Que du contraire!

Profond sous terre

Dès les premiers mètres, nous nous enfonçons dans un minuscule trou de souris introuvable, nous plions en quatre pour se glisser entre les roches, utilisons la tête du guide comme appui pour le passage de certains obstacles,… Contrairement aux attentes, ce fut la plus fabuleuse expérience sous terre depuis le début de notre tour du monde: tunnels minuscules, piscines, rivières, stalactites/stalagmites, aucune infrastructure posée par l’homme,… Les nombreuses acrobaties effectuées donnent l’impression d’être les premiers spéléologues à découvrir ce passage sous terrain !

San Fernando – San Juan

J1-2: Nous rejoignons le petit village de San Juan (sur la côte ouest de Luzon à quelques km au nord de San Fernando), la capitale du surf de Luzon. 

La taille des planches trahit les débutants!

En fin d’après-midi, nous surfons (un grand mot…) nos premières vagues. Le lendemain, nous louons trois surfs pour la journée. Petit à petit, on peut dire qu’on commence à véritablement surfer (oui oui, debout !), mais bon, pas sur des gros tonneaux non plus… voyez les images ;). Le soir, nous montons dans un bus de nuit  vers Manille. Sans le savoir, ce sera le pire bus de nuit jamais rencontré jusqu’à présent : trois par banquettes, dossier dur à 90°, pas d’appui tête, radio merdique à fond les ballons, chaleur, rebondissements dans tous les sens,… Pauvre Pierre… pas de tout repos les vacances!

Donsol

J1: Après une nuit horrible en bus (San Fernando – Manille), un petit vol en avion (Manille – Legaspi) et un trajet en minibus serrés comme dans une boite à sardines (Legaspi – Donsol), nous prenons le premier bungalow pas cher proposé par le chauffeur. Il n’est même pas encore midi, nous sommes épuisés. Mis-à-part une courte balade dans le village, nous ne faisons rien d’autre de notre journée que de dormir.

18 bateaux autour d'un "petit" requin-baleine

J2: C’est maintenant que vous allez comprendre pourquoi nous avons fait tous ces déplacements: il est 9h, nous voilà à bord d’un petit bateau parti pour trois heures à scruter les eaux côtières. Après une heure, bingo! Un requin-baleine de 8 mètres de long sous le bateau… ni une ni deux, nous enfilons nos palmes, masque et tuba et sautons à l’eau. On nage pendant plus d’une heure à moins d’un mètre du gros poisson (+++) … expérience incroyable et inoubliable! Seul bémol: une fois un requin trouvé par un bateau, une dizaine d’autres bateaux arrivent et lâchent leur « marchandise ». Résultat, on était parfois plus de 30 (-)  autour de l’animal pas craintif pour un sou. De retour sur terre, c’est glandouille jusqu’au soir où les choses s’activent: bouteille de rhum au bungalow, girafe de bière au café de la résidence et lady boy (un/une membre du personnel) au micro. Une soirée bien arrosée qu’on n’avait plus eue depuis longtemps.

Legaspi

En route vers Legazpi

J1: On quitte Donsol pour Legaspi de façon locale, sur le toit d’un jeepney. Les paysages sont superbes : route sinueuse, palmiers, rizières vertes, villages,... Arrivés à Legaspi, au pied du volcan Mayon, nous posons nos sacs et flânons dans les différents quartiers de la ville (centre-ville, ghetto de Victory Village, port,…). Pierre et Sylvain s’affrontent comme deux ados au karting.

J2-3: Ces deux jours sont principalement consacrés au maître des lieux : le volcan Mayon (+). Ce volcan, actif et haut de 2463 mètres, est considéré comme le plus parfaitement conique du monde. Majestueux ! La montée jusqu’au cratère étant hors de prix (plusieurs centaines d’euro par personne !), on visite donc tout ce qu’il y à ses pieds : église en pierre de lave, village englouti par une éruption volcanique dont il ne reste plus que le clocher de l’église visible, petite montée de quelques kilomètres sur une ancienne coulée de lave, trempette dans les cascades au nord du volcan, petite bière au coucher du soleil avec vue sur le volcan, street food dans Legaspi,… 

Le volcan Mayon au coucher du soleil

L’île de Palawan

Trajet vers El Nido…euh…Sabang finalement…

J1: Nous prenons l’avion à l’aube depuis Legaspi pour atterrir à Puerto Princessa, capitale de l’île de Palawan. Directement, nous montant dans un minivan nous promettant de nous conduire à El Nido.

La baie de Sabang

En chemin, il fait un détour vers Sabang où nous apprenons une fois sur place que des touristes avaient réservés le minivan vers El Nido pour eux seuls. Bien qu’il y ait assez de place et qu’on veille aller au même endroit, ils ne veulent pas de nous à bord…Après une bonne heure de discussion (puis d’engueulade) avec le chauffeur, nous acceptons de rester sur place (pas trop le choix de toute façon), demandons le remboursement (semble évident pour nous, mais pas pour le chauffeur!) et exigeons un logement pas cher dans le village de Sabang où tout est full. Les logements à Sabang sont en effet pleins à craquer car la rivière souterraine toute proche vient d’être élue New7Wonders of Nature. Toutefois, nous décidons de ne pas la visiter suite aux mauvais échos que nous en avons entendus (embouteillage de barquettes transportant les touristes). Quoiqu’il en soit, la baie de Sabang reste très jolie.

La baie de Secret Paradise vue du bas

La baie de Secret Paradise vue du haut

Secret Paradise (++)

J1-2: Levé de bonheur, on apprend qu’il n’y a plus une place de libre dans les bus vers El Nido. Changement de planning: on décide de prendre un bateau vers Port Barton (plus au nord sur la côte ouest). En chemin, on passe devant « Secret Paradise » dont on a entendu beaucoup de bien, on craque, on descend du bateau et plantons la tente pour quelques pesos. Rapidement décrite, Secret Paradise est une île où d’un côté, il y a une baie « carte postale » sans la moindre vague (réserve naturelle de tortues en prime) avec 4-5 bungalows. De l’autre côté, un village traditionnel de pécheur faisant face à une mer très agitée. Les deux baies sont séparées par une colline recouverte d’une forêt verdoyante. On reste deux jours sur une île de magasine qu’on ne pensait accessible qu’aux milliardaires (un paradis partagé entre nous trois et deux autres couples seulement). 

La maman tortue...

Au programme: balade en canoë, snorkeling, discussions avec des pécheurs dans leur village, calamars à midi chez eux, montée au point de vue, souper au bec bunsen sur la plage,… Malgré des heures et des heures de snorkeling à la recherche de tortues, on n’en approche aucune…. On a dû attendre la dernière nuit pour qu’une tortue vienne à nous… Elle sort de l’eau, s’arrête à 5 mètres de la tente et y pond ses œufs !!! Alors que les deux autres fénéasses retournent dormir, Sylvain étudie depuis la tente tout le scénario de ponte (1h) éclairé par la pleine lune. Moment exceptionnel et inoubliable!

Trajet de Secret Paradise à El Nido

J1: Avec un autre couple, on organise un trajet en bateau (5-6 heures) depuis Secret Paradise jusqu’à El Nido, tout à fait au nord de l’île. La mer, d’abord très calme, devient houleuse et très vite on se prend de véritables baignoires à en être trempé jusqu’aux os. Une fois dans la baie d’El Nido, la mer est un vrai billard à nouveau… Après six heures de bateau, on touche le sable enfin, cherchons un logement et nous promenons dans le village très touristique (que des hôtels et restos partout).

El Nido 

El Nido est un village au bord d’une baie où de nombreux « gros » rochers se hissent verticalement hors de l’eau (+). C’est probablement le site le plus touristique de Palawan. Bien que cela ressemble très fort aux paysages thaïlandais vus précédemment (Krabi et Koh Phiphi - voir récit de la Thaïlande), nous avons trouvé qu’El Nido était bien plus authentique et naturel : pas de passage incessant de yachts, pas de touristes bourrés à toute heure,…

El Nido

J1-2: Le premier jour, on fait un des quatre circuits en bateau proposés par toutes les guesthouses afin de voir les plus beaux lagons, les meilleurs spots de snorkeling et les plus belles plages. Toutefois, rien à voir avec la Thaïlande : il n’y a pas d’embouteillages de bateaux! Au premier spot de snorkeling, on a même la chance de voir des tortues et une énorme raie aigle! Toute la journée, nous naviguons au milieu de paysages somptueux, nageons dans des lagons turquoises, mangeons un barbecue de poissons sur une île,… juste dommage qu’il n’y ait pas un ciel bleu… Le lendemain, nous louons des kayaks pour la journée (+). Après moins d’une heure de coups de pagaille, nous nous trouvons seuls aux pieds de gigantesques falaises, sur des plages sauvages, sur des petites îles désertes,… complètement oubliées des quatre circuits touristiques proposés au village. C’est fou de se dire que nous sommes totalement seuls au milieu de la nature si près d’un des sites les plus touristiques des Philippines...

Tay Tay

J1: Au moment de quitter la chambre à El Nido, un chat détale depuis sous le lit et on découvre l’origine de la puanteur plus forte jour après jour dans la pièce: un rat mort déchiqueté ! Comment Pierre (dormant sur un matelas posé à terre) a-t-il fait pour dormir le nez à moins d’un mètre de ça?? On prend un minibus vers Tay Tay, sur la route entre El Nido et Puerto Princessa. Il s’agit de l’ancienne capitale de l’île, ville complètement oubliée des touristes. On se promène dans la ville très calme, y rencontrons quatre touristes (les seuls) et organisons avec eux la journée du lendemain…

Tay Tay à l'australienne... ;)

J2: Nous voici partis à six (+équipage) pour la journée sur un bateau privé faire le tour de quelques îles avoisinantes. On a tout prévu: poissons pour un barbec’ sur une des îles, fruits, légumes, sodas, whisky, bières et bac à glaçons … oui oui on a bien TOUT prévu! Journée géniale (+) : beau temps, ambiance géniale, plus beaux coraux de notre tour du monde, seuls toute la journée, poissons bien grillés et bières/whisky coca bien frais! Au coucher du soleil, on retourne vers Tay Tay visible de loin grâce son nom écris dans la montagne. 

Les paris sont lancés!

Puerto Princessa

J1: Nous quittons Tay Tay en bus, arrivons à Puerto Princessa sous la pluie, assistons par chance à un combat de coq (très rependu dans le pays – l’agitation de la foule, les paris, les boulettes de billets jetées à l’un l’autre,… sont bien plus impressionnants que les combats de coqs en soit) et nous faisons inviter par Pierre au meilleur resto de la ville ! Un festin ! 

Manille et aéroport de Clark

J1-2: Après l’achat de quelques souvenirs, on prend l’avion vers Manille. Là, comme d’hab', c’est l’enfer dans les transports (en plus, on est vendredi 4h…). On passe une dernière nuit dans le bungalow de Soso et Frounch, remplissons à fond le sac de Pierre avec tous les souvenirs accumulés depuis le départ de Kevin (Thaïlande) et prenons le bus à 4h du mat vers l’aéroport de Clark (nord de Manille, Angeles) d’où décolle notre vol vers Kuala Lumpur (Malaisie).

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